„Wo wohnt Gott?“ Kinder fragen oft so. „Im Himmel“, lautet dann die Antwort. Der Himmel: Ziel der Sehnsucht, Ort des Unerreichbaren, Sinnbild für das Unerklärliche. Das war einmal. Denn längst haben Menschen den Himmel erobert. Sie haben ihn vermessen, Satelliten umkreisen die Erde, Weltraummüll treibt durchs All. Der Himmel ist heute kein geheimnisvoller Ort mehr.
Vielleicht gehört auch deshalb Himmelfahrt zu den eher sperrigen Feiertagen des Kirchenjahres. Vielen bleibt er fremd. Manche wissen kaum noch, was da eigentlich gefeiert wird. Himmelfahrt wurde zum „Vatertag“ umgedeutet mit Bollerwagen, Bier und fröhlichen Männerausflügen.
Die biblische Erzählung von der Himmelfahrt dagegen beschreibt keine Reise ins Blaue. Jesus verschwindet nicht im Weltall. Vielmehr gehören Himmelfahrt und Weihnachten eng zusammen. An Weihnachten kommt Gott uns nah, wird Mensch, teilt unser Leben bis in seine Brüche. An Himmelfahrt geschieht die Gegenbewegung: Der auferstandene Christus kehrt zu Gott zurück. Was menschlich war, wird in Gott aufgenommen.
„Wahrer Mensch und wahrer Gott“. Diese alte Glaubensformel bringt es auf den Punkt. Der Weg nach unten, von der Krippe bis zum Kreuz. Und der Weg nach oben, zurück zum Vater. Beides gehört zusammen. Es geht um die Beziehung Jesu zu seinem Vater. Und um eine neue Blickrichtung für uns.
Vieles zieht uns nach unten: Schuld, die schwer auf den Schultern liegt. Angst, die den Atem nimmt. Das Leben ist oft schwer. Himmelfahrt setzt dieser Schwere eine andere Bewegung entgegen. Sie widerspricht unserer ständigen Tendenz nach unten und lenkt unseren Blick nach oben. Gott ist nicht fern, sondern im Hinab und Hinauf Christi selbst die himmlische Weite, in der unser Leben gehalten und neu ausgerichtet wird.
Einen gesegneten Himmelfahrtstag wünscht Ihnen
Ralf Meister
Landesbischof der Evangelisch-lutherischen Landeskirche Hannovers
