Hannover (epd). Der NDR schaltet an Heiligabend wieder ein "Weihnachtstelefon" für einsame oder bedrückte Menschen. 34 Frauen und Männer aus den beiden großen Kirchen stünden von 18 bis 24 Uhr unter der kostenlosen Rufnummer 08000/60 70 80 für Gespräche zur Verfügung, teilten die Evangelische Radiokirche und das katholische Rundfunkreferat am Dienstag in Hannover mit. Im vergangenen Jahr sei die Nummer mehr als 800 Mal gewählt worden. Auf das Angebot werde in den NDR1-Hörfunkprogrammen hingewiesen. Die Telefonkosten trage der NDR.
Die zahlreichen Gespräche zeigten, wie wichtig die Seelsorge an Weihnachten sei, hieß es. Kaum jemand erwarte, dass sofort am Telefon ein Konflikt gelöst oder Not gelindert werde. Aber viele freuten sich, wenn ihnen gerade an diesem Abend jemand zuhöre, sagte der evangelische Radiopastor Jan von Lingen. Das "NDR 1 Weihnachtstelefon" wurde 1989 ins Leben gerufen. Die Seelsorger, unter ihnen Pastoren, Ordensleute, Lebensberater und Ehrenamtliche hätten in mehr als 20 Jahren insgesamt mehr als 1.000 Stunden telefoniert.
"Auffällig häufig wurde am Telefon geweint", berichtet Andreas Brauns vom katholischen Rundfunkreferat: "Denn viele vermissen gerade in den Weihnachtstagen einen verstorbenen Angehörigen, erzählen vom Streit in der Familie oder leiden unter Krankheiten und Depressionen."